मनु-शतरूपा मंदिर

नैमिषारण्य के मनु-शतरूपा मंदिर स्थल को मानव जाति का अवतार माना जाता है। मनु शतरूपा मंदिर के परिसर में प्रवेश करते ही मन सकारात्मकता से भर जाता है। इस मंदिर में हमें भगवान मनु और देवी शतरूपा की सुंदर मूर्तियाँ मिलती हैं, जिन्हें सनातन धर्म के अनुसार पृथ्वी पर पहला मानव माना जाता है।
ऐसा माना जाता है कि मानव जाति का निर्माण नैमिष की पवित्र भूमि पर हुआ था। नैमिष में प्रथम स्त्री-पुरुष से मानव जगत की उत्पत्ति हुई। मनु-शतरूपा ने इसी पवित्र स्थान पर तपस्या करके जीवन की शुरुआत की थी और इसीलिए मनु-शतरूपा से हमारा गहरा रिश्ता है। व्यास गद्दी के ठीक सामने मनु-शतरूपा की तपस्थली है। मनु-शतरूपा मंदिर के बायीं ओर राधा-बिहारी मंदिर भी बना हुआ है। स्वायम्भुव मनु और शतरूपा से मानव जगत की उत्पत्ति हुई। गोस्वामी तुलसीदास रामचरित्र मानस में लिखते हैं रानी शतरूपा और राजा मनु ने राज्य अपने पुत्र को सौंप दिया। वे नैमिषारण्य तीर्थ पर गये और भगवान वासुदेव का ध्यान किया
प्रारंभ में, वे कुछ दिनों तक फल और सब्जियां या कंद-मूल खाकर भगवान सच्चिदानंद आनंद स्वरूप का स्मरण करते रहे। कुछ दिनों के बाद उन्होंने फल-फूल त्याग दिये। उन्होंने केवल पानी पीकर पूर्ण तपस्या की। इसके बाद वे वायु की सहायता से ही तपस्या करने लगे।
उनकी भक्ति और कठिन तपस्या को देखकर भगवान विष्णु उनके सामने प्रकट हुए और उनसे कुछ वरदान माँगने को कहा। भगवान विष्णु ने कहा, “तुमने वर्षों तक तपस्या की है। मैं प्रसन्न हूँ। तुम क्या चाहते हो; तुम जो इच्छाएँ और अभिलाषाएँ माँगोगे, मैं उन्हें पूर्ण करूँगा।”
तब मनु ने कहा – “भगवान् – मुझे आपके जैसा पुत्र चाहिए।” भगवान विष्णु ने उन्हें उनकी इच्छानुसार आशीर्वाद दिया। उन्होंने कहा, ‘मनु, अपने भविष्य के जन्म में तुम अयोध्यापुरी के राजा दशरथ बनोगे और रानी शतरूपा कौशल्या बनोगी। मैं राम के रूप में अवतार लूंगा. तुम्हारे एक नहीं बल्कि चार पुत्र होंगे।”
भगवान मनु-शतरूपा और व्यास गद्दी की तपस्थली के दर्शन के बाद ही नैमिष की यात्रा पूरी मानी जाती है।